O primeiro estágio (planejamento estratégico) é o processo que proporciona sustentação para se estabelecer a melhor direção a ser seguida pela empresa, visando à otimização do grau de interação com o ambiente e atuando de forma inovadora e diferenciada.

O planejamento estratégico é, normalmente, elaborado com a participação de diversos níveis da organização, mas sua decisão final é de responsabilidade dos níveis mais altos da empresa, pois se trata de um planejamento que envolve risco elevado e longo período de execução.