Doutor em Física e Matemática pela Universidade de Yale. Na década de 30, interessou-se pelo controle estatístico dos processos industriais. Em 1950, foi convidado a ensinar Qualidade no Japão. Atualmente, é considerado o pai do milagre industrial japonês.

Para Deming, a qualidade é definida consoante às exigências e às necessidades do consumidor. Como elas estão em permanente mudança, as especificações de qualidade devem ser alteradas constantemente. Segundo ele, é preciso também utilizar o controle estatístico da qualidade e fazer uma seleção criteriosa dos fornecedores da empresa.

Deming dizia que os gestores são responsáveis por 94% dos problemas de qualidade na empresa e que seu papel principal é remover as barreiras que impedem a realização de um bom trabalho.