Construir cenários é analisar o ambiente em uma perspectiva futura. Algumas variáveis condicionantes do futuro são, muito claramente, identificadas (as chamadas predeterminadas); outras, no entanto, são incertas.

Quanto mais variáveis incertas identificarmos no futuro (ou, de modo mais específico, quanto mais variáveis incertas tivermos de analisar para estimar acontecimentos futuros), mais complexa será a análise. Sobre a incerteza, é importante entendermos os conceitos de: