Estudiosos, como Machado-da-Silva e Barbosa (2002), afirmam existirem diversos tipos de fatores que determinam a competitividade de uma empresa.

Em alguns desses fatores, a empresa tem capacidade de intervir, controlando-os ou modificando-os por meio de estratégias, como a capacidade de reagir à política de preço do concorrente, o interesse em inovação tecnológica, etc.

Em outros fatores, entretanto, a empresa possui pouca ou nenhuma capacidade de intervenção. É o caso de questões legais aprovadas pelo Congresso Nacional ou de políticas econômicas implementadas pelo governo.