Tipos de Impressoras

Multifuncional

A impressora multifuncional realiza várias funções não realizadas pelas impressoras que vimos até aqui.

Além de imprimir, a multifuncional funciona como scanner e máquina copiadora. Em alguns modelos mais completos, a multifuncional também tem telefone e fax.

Todas essas possibilidades fazem da multifuncional um centro de informação e conteúdo com ótimo custo/benefício.

Esse tipo de impressora pode funcionar a jato de tinta ou a laser.

Impressora jato de cera

Em impressoras jato de tinta e jato de cera, a impressão é feita por meio de centenas de gotas muito pequenas de tinta. As pequenas gotas são liberadas a partir de uma minúscula abertura nos cartuchos de tinta.

As cores utilizadas por essas impressoras seguem o esquema CMYK. Essa sigla identifica as cores Ciano, Magenta, amarelo (Yellow) e preto (Black).

As impressoras jato de tinta e jato de cera são muito comuns em ambientes domésticos e em escritórios, já que elas oferecem uma impressão de boa qualidade, são fiéis às cores e mais baratas do que as outras.

Impressora de impacto – matricial

Existem dois tipos de impressora matricial, as chamadas matriz de pontos e as margaridas.

A diferença entre esses dois tipos de impressora é que as margaridas têm um mecanismo de impressão parecido com o da máquina de escrever. Dessa forma, uma fita é pressionada no papel para imprimir a letra. Daí vem o nome "de impacto".

Já a matriz de pontos usa um mecanismo de agulhas para formar a letra e imprimir. A matriz de pontos é muito usada na impressão de folhas de pagamento e de notas fiscais, em lojas e transportadoras.

Por serem impressoras de impacto, podem imprimir duas ou três vias de uma única vez, com facilidade.

Impressora térmica

A impressora térmica requer um tipo de papel especial, chamado papel térmico.

Ela funciona de maneira simples: quando a cabeça térmica passa sobre o papel, ele fica escuro nas regiões em que foi aquecido, produzindo a imagem ou o texto.

A impressora térmica já quase não é usada hoje em dia. As lembranças que restam desse tipo de impressão são o fax tradicional – daqueles que operam com rolo de papel para fax – e as impressoras de cupom fiscal de supermercados.

Antigamente, quando o plotter ainda não era acessível, as impressoras térmicas eram usadas para fazer banners e faixas.

Impressora plotter

Existem dois tipos de plotter – os de corte e os de impressão.

O plotter de corte apenas recorta os desenhos em papéis especiais, muito úteis para criar adesivos, por exemplo.

Já os plotters de impressão trabalham com impressões em grande escala e de alta qualidade. Esses equipamentos são os responsáveis pelos banners e faixas que vemos pela rua.

Obviamente, quem usa os plotters de impressão são as empresas de plotagem.

Em geral, os plotters do tipo impressão utilizam jato de tinta para a criação dos banners e das faixas. Nesse caso, a tecnologia de jato de tinta é adaptada para o tamanho das máquinas.

Impressora de cera térmica

A impressora de cera térmica utiliza cilindros de cera com cores CMYK.

Uma cabeça com diversos pinos derrete a cera e fixa esse material no papel.

Apesar de não ser muito conhecida, essa impressora ainda é bastante utilizada, principalmente para a impressão de transparências e slides profissionais.

Impressora a laser

As impressoras a laser são mais comuns em grandes empresas, já que imprimem com excelente qualidade e com muito mais velocidade do que as de jato de tinta.

Essas impressoras utilizam um toner no lugar do cartucho de tinta. O toner contém um pó muito fino que gruda no papel quando é aquecido. Isso faz com que a imagem ou o texto seja fixado na folha de papel.

Existem dois tipos de impressoras a laser – as coloridas e monocromáticas. As coloridas imprimem imagens e textos coloridos. Já as monocromáticas só permitem a impressão de imagens e textos na cor preta ou em tons de cinza.

A vantagem da impressora monocromática é que ela é mais barata do que a colorida.

Impressora Dye-sublimation

O funcionamento das impressoras dye-sublimation é parecido com o das impressoras de cera térmica. A diferença é que elas utilizam o filme dye plástico difusivo no lugar da cera. A cabeça de impressão esquenta o filme e vaporiza a imagem no papel.

Quem é da área de design ou precisa de muitos detalhes na impressão já deve ter ouvido falar da impressora dye-sublimation. Além disso, muitos centros médicos usam essa tecnologia para a impressão de imagens de ecografia e outros exames.

Impressora de sublimação

Como o nome sugere, esta impressora trabalha com a sublimação de um material que substitui o cartucho de tinta.  

Esse material é um filme no jogo de cores CMYK que, quando aquecido, transforma-se em gás e é aderido pelo papel de forma fixa.

As impressoras de sublimação usam papéis especiais, mas há modelos que trabalham com folhas comuns. É claro que o papel utilizado muda o resultado da impressão.

De modo geral, aplicações de artes gráficas usam a impressora de sublimação. Além de imprimir no papel, a tinta em gás também adere em alumínio, aço inox e até tecidos de poliéster.

A desvantagem dessa impressora é o custo, que é bastante alto.

Impressora de tinta sólida

A impressora de tinta sólida utiliza um bloco sólido de tintas, que passa por um processo de mudança de fase no momento da impressão.

Durante esse processo, o bloco de tintas é derretido para ser aplicado no papel. Em seguida, um fusor fixa o material no papel. Esse processo é parecido com o das impressoras de cera térmica.

As impressoras de tinta sólida são mais comuns em ambientes industriais, principalmente nos setores de design e confecção de embalagens. É uma excelente opção para provas de tintas.

Impressora 3D

As impressoras 3D conseguem imprimir qualquer tipo de coisa utilizando a tecnologia de impressão tridimensional.

Os materiais usados na impressão costumam ser resina plástica e modelagens com laser. Com eles, é possível criar diversos tipos de objetos.

Alguns exemplos de objetos impressos em 3D são peças decorativas, alimentos e tatuagens.

Pode parecer ficção científica, mas pesquisadores da área médica estão fazendo impressões tridimensionais de células humanas e de órgãos, como coração e fígado.

Pesquisadores estão levando esse assunto muito a sério!